¿Qué normas regulan a las tiendas online y el comercio electrónico en Colombia?

• En Colombia, los nuevos emprendedores, los emprendedores tradicionales y comerciantes, están migrando al plano virtual para adelantar sus proyectos, lo cual se refleja de manera clara en las estadísticas de ventas minoristas y transacciones realizadas a través de medios electrónicos.

Este análisis es presentado por Luis Herrera, Director de la regional Cali de Calec Abogados, y está dirigido a los emprendedores: no por tratarse de comercio electrónico, tiendas online y ventas concretadas a partir de portales web o inclusive tiendas que ofrecen sus productos en redes sociales, están por fuera del ámbito de aplicación de normas y regulaciones del ordenamiento jurídico colombiano.

Hace apenas 10 años el consumidor colombiano común era completamente renuente a realizar compras de productos ofrecidos en tiendas online, por internet o por medios electrónicos, básicamente por motivos de desconfianza o por desconocimiento general. Sin embargo, la tendencia ha cambiado radicalmente, en parte por la transición generacional y en parte por el avance inimaginable de las nuevas tecnologías incluidos los avances en medios de pago que facilitan la realización de estas transacciones.

En efecto, para febrero de 2017, según Portafolio.co “El 45% de los colombianos consultados vía online ha comprado alguna vez servicios de viajes a través del comercio digital; 40% ropa o productos de moda; 39% dispositivos móviles o electrónicos personales, y 35% entradas para eventos, según el estudio Global de Nielsen sobre Comercio Conectado, que indaga sobre los factores que influyen en la evolución de las compras digitales”.

Vemos con asombro datos y cifras económicas muy reveladoras en torno a los hábitos de consumo del colombiano promedio, por ejemplo, el constante crecimiento en disponibilidad de medios de pago electrónico, el aumento del 36% de transacciones digitales en 2017 y la expectativa de venta de $400.000 millones que tenía La Cámara Colombiana de Comercio Electrónico para el evento “Cyber lunes” de 2018.

¿Cuáles son las normas y aspectos legales a tener en cuenta para emprender con tiendas online y comercio electrónico? 

En materia jurídica, el emprendedor debe partir de la idea de que su tienda online presta servicios que se definen en el Estatuto del Consumidor colombiano, Ley 1480 de 2011, como “Ventas a distancia”, que son todas aquellas en las que el comprador no tiene contacto directo con el producto que adquiere.

Además de saber se encuentra en el plano legal de las ventas a distancia, es importante que el emprendedor conozca los deberes que establece el Estatuto del Consumidor para su tienda online o comercio electrónico. En efecto, la norma en mención dedica todo un capítulo para establecer de forma general los deberes y obligaciones de los emprendedores que optan por establecer sus comercios online.

Si el Estatuto del Consumidor establece deberes y obligaciones generales, el emprendedor no puede perder de vista las normas especiales que se establecen en la Ley 527 de 1999, mejor conocida como “Ley de Comercio Electrónico” la cual dota de efectos jurídicos concretos los datos que se compartan por medios electrónicos con fines comerciales en tiendas online.

Finalmente, la Superintendencia de Industria y Comercio, cumple con funciones de control y vigilancia sobre las actividades adelantadas en materia de comercio electrónico, inclusive todo lo relacionado con la protección del consumidor, protección de datos personales, y operaciones realizadas online.

¿Qué ventajas se tienen cuando las tiendas online aplican y cumplen las normas legales que las regulan?

La medula espinal del modelo de negocios adelantado por las tiendas online y el comercio electrónico es el consumidor: el vendedor no lleva sus productos al comprador, el comprador busca y encuentra al vendedor y sin contacto con el producto que adquiere, entrega sus datos personales, efectúa la transacción y espera la entrega del producto en un negocio que se cimenta en la confianza.

En efecto, la confianza del consumidor y la seguridad de la información compartida son pilares fundamentales del capital intangible de un emprendimiento bajo la modalidad de comercio electrónico, es por ello que el proveedor debe asegurarse de contar con los procedimientos e infraestructura necesaria que le permitan proyectar su negocio de forma sólida y segura.

Parte de la infraestructura necesaria es el estricto cumplimiento de las normas legales y los estándares establecidos para que la confianza del consumidor y sus derechos no se vean defraudados, generando así una dinámica de mercado que propenda por el constante crecimiento, dada las ventajas y beneficios tanto para el emprendedor como para consumidor.

A pesar de la extensa regulación legal que tenemos vigente para tiendas online y comercio electrónico, un alto porcentaje de los emprendedores colombianos no cumplen con sus deberes y obligaciones, más por motivos desconocimiento que por renuencia a su cumplimiento. Lo anterior, nos lleva a la principal recomendación del presente artículo: Los emprendedores en comercio electrónico y tiendas online deben contar con asesoría jurídica.